Durante a pré-campanha das eleições de 2002, em abril, a então pré-candidata Roseana Sarney (MDB-MA) esteve no centro de um escândalo antes mesmo do período eleitoral. A Polícia Federal deflagrou a Operação Lunus, que encontrou mais de R$ 1 milhão em dinheiro na sede da empresa Lunus Participações, da qual Jorge Murad, marido de Roseana, era sócio. A PF investigava empresas acusadas de utilizar irregularmente recursos da extinta Superintendência de Desenvolvimento da Amazônia (Sudam).

Roseana acusou a polícia de agir com viés político, com o objetivo de inviabilizar a candidatura dela em favor da candidatura do senador José Serra (PSDB-SP), que era do mesmo partido do então presidente Fernando Henrique Cardoso.

Hoje, 24 anos depois, Roseana Sarney acredita que a candidatura dela "não era para acontecer".